道の駅明宝

800年の火が灯る道の駅——岐阜県第1号「道の駅明宝」

1993年4月22日に岐阜県初の道の駅として登録された「道の駅明宝」（磨墨の里）は、郡上八幡と飛騨高山を結ぶ国道472号「飛騨美濃せせらぎ街道」の中間地点、標高約400mの山里に位置する。隣接する磨墨の里公園には、1184年宇治川の戦いで梶原景季が駆った名馬「磨墨（するすみ）」の銅像が立ち、この地が馬の故郷と伝わることから命名された。

施設の核心は無料休憩所「磨墨庵」。ここには明宝に伝わる「千葉家のいろり」（800年間燃え続けるとされる）から分火された囲炉裏があり、その火でアマゴ・イワナ（有料）を自分で焼きながら、吉田川のせせらぎを望むことができる。単なる食事処ではなく、地域の記憶と直に接続できる点で、全国の道の駅の中でも特異な存在だ。

物産館「新鮮市めいほう」では明宝ハム（1953年創業・国産豚100％・保存料極力不使用）、明宝トマトケチャップ、鶏ちゃん、明宝ジビエ、明宝どぶろくなど地域ブランドが一堂に並ぶ。営業時間は物産館が平日9〜18時、土日祝8〜18時（年中無休・臨時休業あり）。喫茶明宝は平日8〜16:45（L.O.16:15）、土日祝8〜18時（L.O.17時）。駐車場・自動販売機・屋外トイレは24時間利用可能で、トイレは2019年にウォシュレット改修済み。

車中泊については公式の明示はないが、駐車場はフラット（普通車148台・大型車5台・身障者用2台）、24時間トイレ・ゴミ箱（可燃・缶瓶ペット共通）が利用でき、複数の検証記事で「車中泊に支障なし」「現実的」と評価されている。ただし早朝8時からのモーニング営業によりライダーが集結しバイク音が気になる可能性があるため、静寂を求める場合は注意が必要。

施設内にはEV充電施設・無線LAN・ATMも完備。最寄りコンビニは約12km先、日帰り温泉は明宝温泉 湯星館まで車で約15分。隣接するめいほうキャンプ場・釣り堀・西日本最大級のめいほうスキー場と合わせて、アウトドアの拠点としても機能する。

2000年には「道の駅グランプリ2000」で全国優秀賞、2016年には国土交通省「重点道の駅」に選定。1989年12月に「磨墨の里公園」としてドライブイン開業し、2004年の市町村合併以降は郡上市が管理している。