道の駅笹川流れ

駅と道の駅が融合——日本海に沈む夕日を独り占めする特等席

道の駅笹川流れは、現役のJR羽越本線桑川駅と建物を共有する全国でも数少ない道の駅だ。新潟県最北端に位置し、1993年開設。施設2階から国道345号をまたぐ「サンセットブリッジ」を歩けば、徒歩数十秒で笹川流れ海岸（国指定名勝・天然記念物・日本百景）の岩場に直接アクセスできる。この設計は他に類を見ない。

3階は全面ガラス張りの展望台（サンセットギャラリー）で、粟島や佐渡島まで視界に入る。2階「夕日レストラン」では、日本海に沈む夕日を正面に望みながら、旬の天然岩牡蠣（6月中旬〜8月中旬）や新鮮な海鮮料理を味わえる。1階にはCafe R SUN45があり、笹川流れ産の塩を使った「日本海ソフトクリーム」が名物。観光列車「海里」停車時には日没に見立てたナッツクッキーを乗せた限定版も販売される。

設備と営業

• 駐車場: 普通車48台（村上市公式は46台）、大型車2台、身障者用1〜2台。混雑時は不足しがち。
• トイレ: 24時間利用可能（建物外にもあり）。南側トイレは洋式で清潔。
• 営業時間: 物産館・観光案内センターは季節により変動（4〜10月 9:00〜18:00、夏季8:30〜19:00、11〜3月 9:00〜17:30）。レストランは11:00〜最終入店18:00〜18:30。
• 定休日: 4〜10月は毎月最終水曜、11〜3月は毎週水曜。年末年始（12月30日〜1月1日）。

車中泊について

公式に禁止する掲示はなく、夜間も複数台の車中泊が確認されている。ただし線路が併設されており、貨物列車が1〜2時間おきに通過するため騒音あり。静寂を求める場合は別の場所を検討したほうがよい。駐車場は狭いため、休日や夏場は混雑する。